Die Peanuts sind eine der erfolgreichsten Comicreihen auf der Welt. Erfunden wurden von sie dem US-amerikanischen Zeichner und Autor Charles M. Schulz (1922 – 2000). Über mehrere Jahrzehnte hinweg erschienen täglich in mehreren Zeitungen kurze Episoden der Peanuts, in denen Schulz die Widersprüchlichkeit des Lebens aufgreift und anhand einer Gruppe amerikanische Vorstadtkinder wiedergibt. Seit dem Tod von Schulz am 12. Februar 2000 darf die Serie nicht weiter fortgesetzt und in Zeitungen veröffentlicht werden – zum Bedauern der zahlreichen Fans.
In Deutschland wurden die Peanuts vor allem von den Verlagen AAR und Krüger herausgebracht. Der amerikanische Verlag Fantagraphics Books veröffentlichte 2004 erstmalig eine Gesamtausgabe der Peanuts, bestehend aus 25 Bänden.
Neben den Veröffentlichungen in Zeitungen wurden zahlreiche Geschichte als Zeichentrickfilme umgesetzt. Zum Teil beruhen die Geschichten auf den veröffentlichten Strips, zum Teil auf eigenständigen Geschichten.
Handlung und Ort
Die Serie spielt zum größten Teil in einer typischen Vorstadt im Mittleren Westen der Vereinigten Staaten. Die Protagonisten wohnen in für diese Gegend charakteristischen Holzbungalows, welche an einer Straße mit Fußweg liegen. Weitere Hauptschauplätze des Geschehens sind das Baseballfeld, auf dem die Hauptfigur Charlie Brown mit seiner Mannschaft trainiert und Spiele antritt, sowie die Schule des Vororts, welche von allen Kindern der Serie besucht wird. Die bekanntesten und beliebtesten Figuren der Serie sind zweifellos Charlie Brown und sein Hund Snoopy.
Charlie Brown
Charlie Brown könnte als Hauptfigur der Peanuts bezeichnet werden. Der Sohn eines Friseurs ist ein großer Baseball-Fan und Besitzer des Beagels Snoopy. Im Comic wird Charlie Brown als der ewige Verlierer charakterisiert, dessen Baseballmannschaft nicht ein einziges Spiel gewinnt und dessen Drachen beim Drachensteigen regelmäßig im Baum endet. Fast alle Mädchen der Serie spielen Charlie Brown böse Streiche, allen voran Lucy, die ihn aufgrund seiner Probleme psychologisch berät, andererseits aber ironischerweise zeitgleich der Hauptgrund für seinen Bedarf an psychologischer Beratung überhaupt ist.
Mit dem ernsthaften und unglücklichen Charlie Brown hat sich der Zeichner Charles M. Schulz ein Abbild seiner eigenen Kindheit entworfen.
Snoopy
Der zweifarbige Beagle Snoopy ist der Hund von Charlie Brown und zugleich eine der bekanntesten Figuren der Peanuts. Snoopy legt nur selten ein artgerechtes Verhalten an den Tag. Die meiste Zeit verbringt er auf dem Dach seiner Hundehütte liegend und spielt nicht etwa mit Hundespielzeug, sondern philosophiert und wartet meistens auf sein Essen. Snoopy kann zwar nicht reden, dafür aber kann er sich mit Gedanken und mit zum Teil skurrilen Tänzen verständigen. In seiner ausgeprägten Phantasie wird er zum Fliegerass des Ersten Weltkrieges, der die Welt vor dem Roten Baron verteidigt. Darüber hinaus versucht er sich unter anderem als Eiskunstläufer und als Anführer der Pfadfindergruppe seines besten Freundes und Sekretärs Woodstock.